Toyota

Réputée pour la fiabilité de ses véhicules, la firme aux 3 ellipses a livré ces dernières années plusieurs modèles phares. Le premier d’entre eux reste assurément la fameuse voiture « Prius », surtout connue pour sa puissance et sa tenue de route impeccable.

Deux atouts majeurs pour un véhicule hybride qui se soucie de l’environnement avant tout. L’IQ (pour Quotient Intellectuel) elle, est la citadine de la marque et figure parmi les dernières réussites du groupe grâce à son design unique qui fait de l’espace son souci majeur.

La « Yaris », quant à elle, a su elle aussi séduire les adeptes des berlines grâce à la même recette qui allie fonctionnalité, espace et écologie.

Côté SUV, la marque a su faire la différence grâce à son RAV4 ou encore grâce à la Land Cruiser qui, elle, devrait plutôt être classée dans la catégorie des 4X4. Mais Toyota est également présente dans le secteur des modèles de luxe grâce à la fameuse « Lexus ».

Actuel leader mondial du secteur automobile, le constructeur japonais Toyota n’était pourtant pas voué à l’industrie automobile, à ses débuts vers la fin du XIXe siècle. En effet, à l’origine, la société fondée par Sakichi Toyoda s’était exclusivement tournée vers l’industrie du textile.

En mettant au point le premier métier à tisser japonais, Sakichi venait de créer un événement qui allait ouvrir les portes de la réussite à la petite entreprise familiale. Grâce à ce premier succès, Sakichi persévère et avec l’aide de son fils Kiichiro, il construit le premier métier à tisser robotisé, effectuant de façon autonome toutes les tâches impliquant l’intervention humaine afin d’optimiser au maximum les rendements de l’entreprise.

Il finit par gagner ce défi en 1924 lorsqu’il brevette enfin sa machine. Parallèlement à ce succès dans le secteur du textile, Kiichiro, le fils de Sakichi, commence à entrevoir les potentialités énormes de l’industrie automobile naissante des années 1920. Après avoir décidé de céder au plus offrant le brevet que son père avait déposé pour son métier à tisser automatisé, Kiichiro réinvestit son capital (plus de 100 000 livres) pour fonder une nouvelle société tournée cette fois-ci vers la production industrielle de voitures : la Toyota Motor Corporation (TMC).

Pour la petite histoire, le nom de la nouvelle société, bien qu’inspiré du nom de son fondateur “Toyoda”, fut légèrement modifié en « Toyota » car le premier nécessitait pour son écriture en japonais un total de dix coups de pinceaux. Hors, dans la culture nippone, le chiffre 10 est un chiffre porte-malheur, d’où la préférence envers « Toyota » qui lui ne nécessite que 8 coups de pinceaux.

Ayant son siège social dans la ville éponyme, Toyota a su devenir en près d’un siècle d’existence, le premier constructeur automobile à travers la planète. En 2007, elle augmente son influence en dépassant le géant américain « General Motors » et vend cette année-là 9.51 millions de voitures.